“汤掌柜汤掌柜！你所执掌的三大茶铺位置最佳、销售最旺，近三日可有多少回款？”
说话的正是张邦安，此时此刻，他原本自信满满的神情不知道到哪里去了，两眼里面也都是血丝，死死的盯着眼前那个汤掌柜。
事已至此，他不得不焦躁急切。要知道，击垮兰家是他耗费数年心血要实现的目标，原以为赌下重本，能够一举将兰家掀翻。
可打到现在，梅家在他手上一番折腾也是岌岌可危，那可是七百万贯的高利贷啊！一睁眼每天的利息都得万贯，一个不慎大家就得都玩完！
往日里张邦安大腹便便、气度雍容，这个时候却什么也顾不得了，只是盯着匆匆应召赶来的掌柜们，眼睛一眨也不眨，期盼着能讨来些现钱。
梅记茶业上下有五十多名掌柜，这个时候正群集在梅府当中，人人脸色都不好看，看着心急火燎、满嘴大泡的张邦安，人人似乎都想说着些什么，又不敢说出来。
与兰家抢夺茶引，这是大家此前商量好的事情。虽是张邦安主导，但大家的意见也都不大。
兰家的财力之雄厚实在出乎众人意料，好端端地将一场击溃战打成了拉锯战，弄成一个骑虎难下的局面。
此外，可谁也没想到事情搞得这么大，整个汴梁城，几乎半城人都卷了进去，钱多的豪商不用说，钱少的小商贩也都集资买上一两张。
茶引的价格也是一飞冲天，导致越到后面吃货消耗资金越来越多，简直成了一个喂不饱的无底洞，情势所迫，方才借下七百万贯的高利贷。
那个姓汤的老掌柜诚心正意，恭敬地立在厅中，沉吟半晌，最后迎着张邦安殷切的目光缓缓摇头：
“张大掌柜，却是为难。往常俺三座茶铺销量确实居首，可现在正值冬末初春，达官贵人早在年前将年货备齐，等着今年新茶上市，这个时节还会有多少人买陈茶呢？
相应的，俺们的库存也不多了，等着过两天拿茶引去提新茶了……”
张邦安面色一沉，摆手道：“这些话你不用说了，新茶不用你担心，某手里茶引充足，自然会为你讨来，就问你有多少现钱可以调集？”
汤掌柜细细地思索了一阵，最后还是为难的摇了摇头：“刨开伙计们的工钱，俺这里的银钱接近见底，难以上供。”
张邦安一下子站了起来，强忍怒气，沉声喝道：“汤掌柜，你是诸位掌柜之首，多少就想不出点办法吗？带个头，大家多少拼凑点，马上就能将兰家拖死！”
汤掌柜苦笑着行礼下去：“大掌柜，俺实在不是推却，实在是没钱。俺等当掌柜的受梅家恩典甚多，一年不领工钱都不值什么。
但是这些伙计们都是上有老下有小，等着这些工钱养家，若拖欠了他们的薪金，人心离散，到时候就真的是不可收拾了。”
张邦安重重地坐下，一拍茶几，震得桌上茶壶茶杯叮叮当当地乱跳，戟指汤掌柜，正想大骂出口。
另一位姓唐的老掌柜却在此刻开腔：“大掌柜，汤掌柜说的是持平道理，强行征集银钱，惹得伙计们离心，是生祸之道，此间局势极劣，已经经不起再生变故了……大掌柜，不如就此罢手吧……”
见唐掌柜带头开腔，众位掌柜也纷纷建言：
“大掌柜，见好就收吧！那兰家不也认怂了吗？那兰大亨整日里在南通巷里转悠，东比西看，也就出手十几张，他们也没钱了！”
“咱们不是缺钱吗？将茶引卖出些，便能回钱不少，何必要逼得这么紧呢？”
……
那汤掌柜制止住纷言乱语的众人，又上前道：“大掌柜，您有没有想过，前几日的巨量抛单有没有可能是兰家卖出的？”
“不可能！我令人盯着南通巷，卖茶引的都是零零散散的外地人！”
“外地人手里能有如此大量的茶引吗？”
张邦安猛然一惊，颓然坐下，这个时候只觉得连自己头也支撑不住，只好用手撑着太阳穴，斜斜地靠在茶几旁。
如果正是这样，兰家先将手里的茶引都抛了，大多半是梅家吃下，那梅家想要卖出的话，还有那么多接单吗？
退一万步讲，即便不是兰家抛的，现在兰家也买不动了，梅家的巨量的茶引又有谁来买呢？一张茶引数百贯，谁都知道严重脱离了实际价值，要是兰家一抛售，引起恐慌，到时谁都跑不掉！
张邦安顿时心乱如麻、方寸大乱了，额头上渗出了冷汗，喃喃地道：“却不知道各位有什么主意可以教我？”
汤掌柜想定了主意，语调又沉又缓：“只能是悄悄地、慢慢地将咱们手中的茶引抛掉……”
张邦安虽然一时间惊慌失措，但是他也是一等一的聪明人，汤掌柜提了一个头，他就大概明白了这位老掌柜的心思。
跟着分析了下去，心思一用上，人就沉稳了许多，再没有刚才气急败坏的模样，他略一沉思，道：“如果事情如汤掌柜所料，咱们就得赶紧下手了，只是还得找一些陌生面孔的人来干这事，不能让别人知道是我们在抛。”汤掌柜道：“实在不行，便从外地招募人手，来京办理这事。”
张邦安
