“欸，阿翁的玉呢？”
“玉？咳咳……莫要再提。”
“额？”
李由面露不解。
他记得很清楚，那块玉佩可是李斯的心头好，每日贴身佩戴不舍拿下。先前蒙毅说要瞧瞧，便被李斯断然拒绝，怎会换了一块？
莫非……玉碎了？
唔，想来也是如此。
“路上可安全？”
“蒙阿翁关心，沿路并未遇到危险。”李由淡淡一笑，脸上则闪过抹好奇，“由入咸阳城后，发现各府几乎都点着烛火。特别是那考工室，人来人往络绎不绝，按理说日落后便可归家歇息，是否与那云梦黑夫所献农器有关？”
“农器已经过时了。”
“那是，马蹄铁？”
提到黑夫，李斯难得苦笑。这些年来他殚精竭虑，不论面对任何人他都不惧。如今担任丞相，可谓富贵极矣，是真正意义上的一人之下万人之上。
他也算是阅人无数，可黑夫这种奇人还是头次瞧见。颇具古之公输墨翟风范，却又有管夷吾陶朱公的本事。精通律法擅出奇计，总有各种奇思妙想，就四个字：成分复杂！
“还有马镫马鞍。”
“儿不明白。”
“哦，还有造纸术。”
“额？”
“呶，这便是纸。”李斯面露无奈，苦笑道：“此物廉如竹简轻如绢帛，还可缝为这蝴蝶书。武成侯自云梦归后，特地卖给老夫的。”
“价值几何？”
“一张纸，百钱。”
“这卷蝴蝶书，三两黄金。”
“……”
你管这叫廉如竹简？！
李由大概翻阅了番，只觉得颇为粗糙。至于这蝴蝶书，他就是用绢帛缝起来估摸着也不用这么多钱。
“那成本呢？”
“这张麻纸，半钱左右。”
“半钱？！”
饶是李由都错愕不已。
麻纸上，密密麻麻皆是李斯亲笔所写。字迹清秀隽永，暗藏笔锋。一排排小字，尽显其大家风范。李斯是出了名的擅长文墨，他这篇文章便是《仓颉书》，为秦国小篆范本，被用于自全国上下推广。
“仓颉作书，以教後嗣。幼子承诏，谨慎敬戒。勉力讽诵，昼夜勿置……悫愿忠信，微密瘱?。儇侫齐疾。区区张麻纸，便可承字数百，这足以抵卷竹简。而成本只需半钱，比竹简便宜太多太多。”
“现在，可知他们为何这么忙了？”
“知道！”
李斯轻轻颔首，继续道：“你来的不是时候，上已下令取消所有郡守休沐。上计考核交由郡使代替，郡守皆需留在郡城，一年内便要将造纸坊建起。两年后，彻底取代竹简绢帛。”
“儿明早便回去！”
李由连忙作揖。
他昔日担任中郎，很清楚皇帝是个急性子。能一天完成的，绝不会拖至第二天。他这回也是倒霉，他来的时候估摸着和谒者刚好错过。若是早些得到消息，他也不会回咸阳。不过也无妨，三川郡还算是近的。
“这纸可是好东西。”李斯捧起麻纸，感慨道：“物美价廉不说，而且更便于书写。老夫将这幅字交由太史令胡毋敬，饶是他都赞不绝口，称赞老夫字更美。笔墨而书，亦可为法也，老夫便将此命为书法！”
“阿翁大才。”
李由自然是附和着。
年幼时，李斯便常常教导他们字如其人。做人如此，写字亦然。若是将字写的乱七八糟，哪怕所献谏书再好，皇帝也不会多看一眼。为人臣者，便力求所有事都做到最好。中车府令便靠着一手好字，从隐宫卑贱之人一跃为官。
“上雄才伟略，深谙法术势。”李斯望着李由，低声道：“上要做的事，必会做到。黑夫有才能，上必用之。今后若是遇到，万万不可与之为敌。”
