在通往布洛林领地的山道中,一道人影驾着烈马疾驰而过。那是一位名叫杰瑞德的年轻赏金猎人,他是布洛林领地中少有的成功走出去闯荡的人物。尽管他的实力仅有青铜阶,但在他二十出头的年纪就展现出如此强大的实力,足以说明他的潜力深厚。
自从收到公会传来的消息,杰瑞德得知帝国发布了宣言,并且还可以通过完成任务获得功勋兑换技法修炼书,他欣喜若狂。对于他们这种没有太多传承的战职者而言,任何一本技法修炼书都是弥足珍贵的宝物。
尽管依附于顶级势力赏金猎人公会,但想要从公会中兑换修炼书所需的贡献度实在太高。杰瑞德曾经简单计算了一下,想要将职业的技法修炼书全部兑换到手,他需要不吃不喝地努力将近二十年的时间。
这二十年里,他不能生病、不能受伤,甚至连武器装备的使用都要非常谨慎,以免一不留神造成损伤,又要花费一大笔费用用于维修。因此,在收到消息的那一天,杰瑞德毫不犹豫地朝着帝国赶去。他希望能了解宣言的全部内容,并在公会中挑选一个合适的任务,以获得所需的资源和贡献度。
经过漫长时间的跋涉,杰瑞德终于成功地赶到帝都。虽然此时的帝都人满为患,但是依靠他在丛林中练就的一身技巧,还是成功地从人潮中挤了进去,来到了赏金工会。在经过慎重的挑选后,他将镇守位置选在了靠近布洛林领地的区域。
与此同时,其他几名来自其他领地的战职者也各自挑选了这片区域,并按照帝国的分配规则分别前往指定的区域。杰瑞德深知此次任务的重要性,他必须尽快熟悉周围的环境。好在他的出生地就在布洛林领地,因此他对需要镇守的区域非常熟悉。于是,他决定回家一趟,向家人交代好事情后,再开始自己的镇守任务。
杰瑞德熟练地骑马穿过山道。在他人眼中崎岖不平的山路,对杰瑞德来说却如履平地。他闭着眼睛都能顺利通过。眼下,只要翻越眼前的小山丘,再经过一片密林,就可以到达自己的家乡。
当杰瑞德踏入密林的时候,他突然发现今天密林的环境有些奇怪。原本平坦的小道此时被横躺的树木所阻挡,道路两旁低矮的灌木丛不知被谁砍断,地面上除了散落的枯枝还有大量杂乱的脚印。杰瑞德牵着烈马缓缓走过这一段路,就看到道路两旁高耸的树木上满是打斗留下的痕迹,一路延绵到密林的深处。
作为擅长追踪的赏金猎人,杰瑞德缓缓地蹲了下来。他随手抓起地面上有些湿润的泥土,微微一撮,手指上就染上了淡淡的红色液体。一股刺鼻的血腥味几乎瞬间让他明白过来——这里刚刚发生了一场战斗!
“嗯?怎么会有人在这里战斗?”
杰瑞德心中泛起一丝疑惑和不详。他牵着烈马加快脚步,就发现前方的草丛中居然躺着一个人。杰瑞德的心瞬间悬了起来,他安抚住有些躁动的烈马,缓缓地深吸一口气,整个人悄无声息地出现在草丛旁。他发现一位陌生人躺在草丛中,焦黑的胸口显示着他死于魔法攻击。
正当杰瑞德打算搜索一番此人身上有什么身份证明的时候,就发现陌生人不远处的草丛中居然还躺着好几具尸体。从他们的伤口看来,几乎都是死于魔法。
“领地中似乎只有贝恩老爷子会魔法,难道是领地出事了?”
杰瑞德神色一凛,连忙跨上烈马,朝着领地的方向疾驰而去。这一路上随处都可以看到战斗的痕迹,每隔一段路程就能看到有尸体躺在路边。他的心中越来越不安,急忙催促烈马加快速度。
突然,一具身披神职人员衣服的尸体引起了杰瑞德的注意。他从烈马上一跃而下,来到尸体旁。看到这具无头尸体的刹那,他的心脏猛地一缩,一股不祥的预感涌上心头。
他努力镇定自己的精神,将倒卧的尸体翻开,发现这名神职人员的胸口上印着一个他熟悉的徽记——这是来自自己领地的贝恩神父的徽记。然而,眼前这具尸体并不是他认识的那位贝恩神父。
“这里怎么会有神职人员?”
杰瑞德心中泛起疑惑。在他的印象中,这片密林除了领地居民外,很少有外来者涉足。这名神职人员的出现,让他感到有些不解。
杰瑞德意识到这名神职人员的死因并不简单。他开始仔细检查尸体,希望能够从中找到线索。他发现这名神职人员的身上全是伤痕,显然在战斗中遭受了多次攻击。更令人惊奇的是,即便在死亡之后,他的手中还紧紧握着一件魔法材料。
显然之前倒卧在道路两旁的那些尸体都死于他的手上,他顺着伤口的位置一路往上检查,发现尸体的脖颈处平滑无比,仿佛是被一种强大的力量瞬间切割掉了头颅。这让他不禁打了个寒颤,心中更加不安。
这种杀人方式让杰瑞德想到了大陆盛传的邪神信徒,这些信徒最喜欢将敌人的头颅切割掉,而且伤口平滑无比,几乎无法找到任何痕迹,以此来震慑其他人。他开始怀疑这名神职人员的死因与邪神信徒有关。
杰瑞德心中涌起一股不祥的预感。他感觉到这件事情远比想象中更加复杂和危险。他必须尽快找出真相,为死去的神职人员讨回公道,同时保护领地居民的安全。