几个时辰后,黎明之前,东台侧厢一处密室中,张豺见到了祖青。
“丈人不愧立朝根深,交谊广阔的国中柱石元老。目下寺中防禁森严,哪怕我出入都大不从容,虽然急切相见,只能失礼在此恭候。”
见面之后,祖青便对张豺恭维一句。
张豺等重臣所居住的前佛堂距离祖青值宿的东台虽然同在护国寺中,但是眼下护国寺内外集结兵众将近两万之众,不同部伍各自负责一片区域,祖青虽然是中军将主之一,但若真想随意活动,其他值宿部伍还真就未必会予他方便,当然派遣家人私下里口信传达还是可以的。
张豺能够在这么短时间里就出现在祖青面前,的确显露出其人不凡的底蕴与人脉,哪怕主上已经将内六军仔细梳理一番,仍然没有完全杜绝他所经营起的方便途径。
不过在听到祖青恭维之后,张豺脸上倒也没有什么自矜之色,只是正色说道:“如此急切约见,究竟有什么重要事务?”
他们这一对翁婿,本就彼此猜忌、互不信任。如果不是祖氏家将传讯语气凝重、急躁,加上张豺目下处境实在不妙,他也不会冒险暴露出自己于内六军中潜藏的人脉匆匆来见祖青。
“当不令丈人失望。”
祖青也不再故作玄机,直接将家将挖取的土包摆在张豺面前,并稍作解释其来历。
张豺听到这话,面色果然凝重起来,将泥土于掌心摩挲又深嗅气息,片刻后才低声道:“阿郎莫非怀疑……不过西殿所居人数百余,常人也都难免疾病,又怎么能够笃言是你心中所想?”
祖青心中暗骂一声,怕是老狐狸也早有这方面的怀疑,只是此前刚刚受到惨痛教训,没有确凿证据之前,是不敢再有妄想。当然若仅只这一点迹象,祖青自然不敢笃言,但若再加上值宿禁卫频受乱命,他便有了七八分的把握。
不过正如同张豺不肯信任他,祖青自然也不会将自己所掌握的机密和盘托出。那些调度乱命,只有他这一级别的禁卫将领才知晓,很明显张豺是没有这方面的途径。想要在合作中掌握一定主动,祖青自然也要有所保留。
“我是不敢笃言,因是才急急请教丈人共作商讨。我准备暗中抓捕一名西殿宫人,不知丈人以为可否?”
张豺闻言后便皱起了眉头,仔细打量着祖青,似要直窥其人本心。若主上真是疾病难起,不能视事,对他而言自然是一桩大喜讯,可是祖青表现的如此急切,却让他拿不准这个婿子究竟意欲何为。
石虎所以安排祖青去做张豺的婿子而不担心张豺借此拉拢他的心腹,正是算准了人心中的猜疑,确定他们彼此之间不能坦诚相待。而眼下情况也确是如此,两人心中各有强烈诉求,希望能获得对方的配合帮助,但为了各自的安全,又不得不各自有所保留。
诚然在张豺看来,祖青有仍为主上试探自己的嫌疑,而祖青又何尝不担心张豺另有勾结,转头就出卖了自己。老狐狸为了获得短暂的归家机会,连亲生的幼子都舍得杀掉,更不要说他这个被人强送上门的便宜婿子!
不过眼下的态势,终究还是张豺的处境稍显被动。祖青即便没有异动,任由事态发展,他还是主上所看重的国中少壮,心腹将领。
可是眼下的张豺,虽然暗中蓄养的势力还没有太大损失,可是新年一番权位调整,已经有了要将他架空的意思,所得仅有一个太傅的虚荣,所谓的领尚书事只有寄托在中山王石世名位之下才能发挥些许作用。
可是燕王石斌以大将军而掌内外军务,又有升任太尉的张举作为辅佐,这二人一旦归都,便会将张豺压制的更加严重。虽然张豺在很早之前便确定扶立石世,可是随着一批屠各权贵的崛起得势,贵妃刘氏也完全无需再仰仗张豺一人才能稳定住其子势位。
正因如此,张豺在接到祖氏家将传讯后才冒着暴露一部分底牌的危险匆匆来见,他比祖青要更渴望变数的发生。
沉默片刻之后,张豺才又开口道:“合禹死了,为燕王所杀……”
张离字合禹,年前作为使者前往渤海招引石斌归国。听到张豺这么说,祖青心中顿时一凛,他对石斌乏甚了解,但也自风传耳闻了解这位燕王性情张狂跋扈,残忍尤甚其父石虎。张离被杀没有隐瞒的必要,眼下国中还未尽知,大概还是信息传递的差别。
张豺提前告知祖青,无疑就是在表明他与燕王石斌已经没有和平共处的可能,一旦燕王正式抵都接掌内六军军务后,自然便会对张豺掀起新一轮的打压。而祖青虽然是石虎的心腹,但却未必能得石斌青眼,他作为张豺的婿子,难免也要遭受牵连。
“燕王跋扈,不能和众。主上付以大任,祸福难测啊!”
祖青以不乏忧怅的语调叹息说道,以表示自己对于石斌归国掌权同样不乏抵触。
“是啊,国势危若累卵,全凭主上积威恩重才可继续维持。燕王虽骁勇,但于国中却无恩威建树,驰行归国,又是一患。可惜主上心意如此,未必人意能阻。”
张离的死,自然令张豺颇感心痛。倒不是惋惜于这个堂弟性命,而是因为他们张家私底下许多潜在的力量,早前都由张离管理接触,如今张离不在了,这一部分力量便很难再灵活控御。
但凡事都有两面,石斌虽然在主上诸子之中威名最盛,但却久在边藩,于朝内乏甚根基。虽然眼下将要归国掌势,但人还未入都,便先有残酷手段使得凶名彰显,这自然难免会令人心悸动。
石斌没有主上石虎那种程度的积威,却强要以凶残手段树立威信,哪怕如今内六军俱为主上心腹所掌,但他们未必就会顺从于石斌。
一旦主上健康堪忧,难免人心浮动,牺牲一个张离却能换来一些潜在的盟友,哪怕仅仅只是在阻止石斌归国掌势这一件事上达成共识,对张豺而言已是弥足珍贵。
因此眼下由祖青这里得到的情报,对张豺而言不啻仙音。虽然眼下还没有确凿的证据,已经足以令他犯险求证。
“逢此多事之秋,人皆不能安乐。幸在阿郎与我尚可内外扶掖,咱们翁婿未必要求大事创建,只想求全求稳于当下势位所得,人情本该如此,哪怕主上也难苛责。”
稍作权衡之后,张豺便又说道:“阿郎你目下不可擅动,以免引祸于身。西殿求证,老夫自为。纵然因此招祸,老叟一身也不足惜。只盼事前事后,阿郎你能念及九娘子敬顺礼奉,妇道谨守,对她母亲兄弟稍作照拂。”
张豺一副甘愿以身犯险、不愿婿子遭难的大义凛然姿态,祖青看在眼中,连忙感激拜谢,心中却是冷笑这老狐狸仍是谨慎提防,不肯轻信自己所提供的情报,唯恐会被误导而已。
不过这也正合了祖青的心意,抓捕西殿宫人,难免会有打草惊蛇的危险,凭祖青目下的处境,一旦被人察觉,未必能够从容应对。石虎强迫他娶张豺的女儿,他便用自己所掌握的情报去挑拨张豺继续谋奸图大,这同样是一种反噬。
两人密会一番,张豺最后又交代给祖青一个更加隐秘稳妥的沟通渠道,趁着天色还未大亮,便又匆匆离开东台。
接下来张豺要怎么做,祖青也无从关注。但他也并没有就此收回自己的耳目,同样是为了免于被张豺的错误信息给出卖。与此同时,他也开始暗里调整自己本部士伍,一些关键的位置上都安插下自家心腹家将。
无论怎样的阴谋,进行到最后无非还是势力的搏杀较量。
祖青手中最可信的力量,便是追从他家辗转南北、不离不弃的部曲家将,尽管这么多年过去了,这一部分老人凋零诸多,到如今更是只剩下不足三十人,扣除老病之外,可用者不过区区十数人,但有了这些心腹之人的协助,他才更有信心掌控部下这三千余人中军战卒,在关键时刻发挥出关键的作用。
生死攸关时刻,张豺不再有所保留。虽然中军高级将领都被换了一遍,外人难以拉拢,但一些底层的兵长包括士卒一时间却难彻底肃清,其中仍然存在着张豺所安插的人手。
这一部分力量发动起来,张豺根本无需像祖青所计划的那样擒捉西殿宫人,在短短几个时辰之后便掌握了西殿特别是主上石虎的具体情况。
之所以此前不动用这一股力量,就在于每动用一次便增加暴露的危险,这一部分力量能够保留下来殊为不易,哪怕是要暴露牺牲,自然也要牺牲在有价值的关键时刻。
所得消息很喜人,正如祖青所料,石虎的确是身患重病,虽然未必危急生命,可是消息一旦扩散开来,同样会令人心悸动。眼下封锁病情,主要还是为了维持住当下的局面,最起码要等到燕王石斌归国接掌权柄。
除此之外,张豺更得到一桩更加关键的情报:燕王石斌距离信都已经很近,负责西殿值宿的中军将主石成不久便要秘密出城迎接燕王归国!
得知此事之后,张豺可谓惊喜交加,他对石斌行程同样不乏关注,但却没想到仍有错判。假使懵懂中石斌归国,届时再要翻盘便更加困难。然而现在可谓苍天眷顾,有了祖青的通讯示警,让他掌握到这一情况,逆转翻盘,定鼎大势,正在今夜!
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