沈哲子他们到达建平园的时候,便看到琅琊王、武陵王等宗王统统站在了园门前,待到车驾靠近,纷纷降阶相迎。
眼见这一幕,台中这些重臣们心内滋味各不相同。南渡中兴以来,宗王位置虽然尴尬,但基本的基调也是尊其位、虚其权,毕竟身份摆在那里。上一次宗王如此礼下廷臣,还是在庾亮大肆残害宗王之时。
沈哲子自然没有庾亮那种权势和威望,可是眼下宗王们却摆出这样一幅迎接姿态,那只能说明一个问题,就是皇太后对这位驸马的信重已经达到了一个极点。
虽然时下皇权羸弱,但并不意味着就可有可无,反而各方都要尽力维护。时下的皇权虽然没有那种君临天下、至高无上的权威,但却有另一个作用,那就是仲裁权。一旦发生矛盾,出现势均力敌、彼此争执不下的僵持局面,皇权偏向哪一方,哪一方便会获得极大的优势。
沈哲子自然明白这个道理,这也是他年前不惜兵行险着都要竭力救下皇太后的原因之一。乱世之中,军队是唯一可靠的依仗,这道理谁都懂。正因为谁都懂,如果没有足够的政治保障,想要经营起一支强军何其艰难!
江东之军,琅琊王氏曾经拥其过半,但却被先帝巧妙化解,一一剪除。历阳军之强,乃是江东翘楚,可一旦没有了先帝的庇护,那就是疯狂的毁灭。
就连北伐的祖逖,几乎是凭着一己之力从无到有经营起豫州强军,可一旦成了气候,朝廷即刻就派戴渊北上予以掣肘。如果敢有反抗,其部即刻就会土崩瓦解!
哪怕是后赵石勒,都要跟在汉赵刘氏屁股后边当上几年孙子。沈哲子没有什么天将雄师,出身一个江东武宗门户,他比侨门更需要获得政治上的资本,否则不要说强军,只怕身家性命都难保全。
该纵意张扬的时候那就张扬,该收敛的时候那也就要收敛。看到宗王们徒步行来,沈哲子远远便下了车,立在道旁等待其他人的车驾通过,等他行到前方时,恰好那几位台辅之臣也都下车与宗王们礼见完毕。
“国事艰难,姊夫才高,实在不能在此时相弃啊!”
琅琊王上前一步,态度颇为殷切伸出两手捧住刚待要行礼的沈哲子两臂。他年纪不过与沈哲子刚刚来到这个世界时相当,脸色尚有稚嫩,这一副姿态大概也是受到皇太后的仔细叮嘱教导,虽然看起来有些别扭,诚意倒是十足。
沈哲子没料到琅琊王来这一手,毕竟他跟这个小舅子向来都没有多亲近,一时收势不及,琅琊王那虚承的两手蓦地一沉,整个身体都一个趔趄,这让琅琊王不免有几分尴尬,讪讪退了一步。
沈哲子就势行完了礼,才上前扶了琅琊王一把,肃容道:“殿下至亲相待,不堪别情,让我感念至深,汗颜惭愧。只盼能即刻入拜,请安告罪。”
建平园建筑面积并不算大,不足内苑三分之一,只是保存的还算完好。入园之后,台臣们先被安置在一处暖阁休息,沈哲子则被琅琊王引去入内拜见皇太后,俨然一家人的待遇,要作门户私话。
沈哲子进入园中厅堂后,便察觉到气氛有些压抑,先一步到来的兴男公主正被皇太后揽在怀中,母女两眼眶都隐隐泛红,似是哭过一场。
小皇帝独自坐在一席,眼巴巴望着门外,待见沈哲子行入,眉眼顿时变得开朗起来,已经忍不住从座位上站起,待行出两步后才想起来回头望一眼母后。
待见皇太后微微点头,小皇帝才又转身疾行到沈哲子面前,拉住他手臂咧嘴笑道:“姊夫总算来啦……朕以为姊夫真的呆腻了都中,想要归乡呢!姊夫你要是走了,朕真是……”
沈哲子看这一家人如此模样,反倒有些不好意思。自己作势欲行,针对的主要还是那些台臣,没想到显出了岳母这一家对自己的依赖。他疾行上前,对皇太后施礼道:“臣一时感怀有伤,意懒心灰,却累母后和皇帝陛下忧虑,实在有罪。”
皇太后嘴角颤抖片刻,摆摆手示意沈哲子入席,凝望着他温声说道:“维周你虽然年少,但所经事比我这个长辈还要频繁厚重,自己又是动静得宜,自成格局,我反倒没有什么可教你。不过今次这一件事,你却是被网罗入局一时执迷啊!”
“当中内情,我也听你家娘子讲完,那个死掉的薛籍田是你师长门生,旧谊不浅,今次却为人构陷,难以自辩。这位薛籍田倒是一个义士,以死自明心迹,不让有心者再来攀咬污蔑维周,可称壮烈。维周你又素来重情,心有所感,意生肥遁,这也是人之常情。”
沈哲子张张嘴,却不知该说什么。面对外间那些台臣,他可以从容应对、虚与委蛇,可是面对这个不能洞悉人心险恶的岳母,反而不好意思再做更多言饰。
“可是维周你想过没有,人世多险恶,终究有些是你想避也避不开的。譬如今次,人坐庭中,祸从天降。这世上总有心思晦暗之人,见不得旁人好,总是要无事生非来为难你。生在一个纷乱之世,与其一退再退,不如逆流而取啊!正如先帝当年,王门势大难遏又如何?还不是被先帝广结内外,一举扑倒!”
讲到这里,皇太后眸中熠熠生辉,可见其心内对先帝乃是敬慕有加,情炽非常。只是片刻后,她眸中又泛起一丝哀伤:“今次之事,不过情伤小挫,如果维周你自己不能开解自己,还要执意还乡,那我对你也是真的很失望。须知在都中,你可不是只独良友,还有至亲啊!”
说着,皇太后便将手指了指皇帝和琅琊王,神情黯淡道:“先帝抛下这幼龄骨血,偌大山河,我又不是什么善断果决的帷中雌英,追日逐月至今,内外所选,能信者不过二三。前事不言,只说今次,如果不是维周你强逐暴民,安稳京畿,或许、或许……难道我还要带着这一对骨血远奔于外?”
“母后……”
见皇太后一脸凄楚之态,兴男公主忍不住握着她手腕低声道:“母后你放心,不会了,再也不会了!我家阿翁、夫郎都是人世贤良,必能匡扶社稷久安!”
沈哲子闻言后也是汗然,前次的乱事给皇太后留下太大的心理阴影,稍有风吹草动难免就要想至最坏。他起身拜倒安慰道:“母后请放宽心,历阳狂悖骄横无双,仍要引颈受戮。此战足以震慑内外,无人敢再作乱犯上!”
皇太后衣袖掩住脸庞,许久之后心情才渐渐平复,继而又望着沈哲子:“那么维周你能不能告诉我,都中怎么会突然发生如此恶事?太保他们虽然都入内有禀,但却语焉不详,说不清楚。我知他们难辞其咎,存心诿过,已是不敢尽信。”
这种公然质疑、疏远台辅大臣的话,大概也只有皇太后能讲得出了。不过皇太后虽然问的没有顾忌,但沈哲子回答却不能肆无忌惮。
禁中各有眼线,这已经是一个公开的秘密了,甚至不需要自己费心安插,只要实力和势位到了那一步,自然就会有人将感兴趣的消息送来。这也是皇权羸弱的一个必然,根本禁绝不了,就算彻底洗牌安插新的人手,也会很快就被蚕食得千疮百孔。
如果哪一家足够强势,完全安插了自己人,让人无从插手。那么就要恭喜一声,幽禁皇帝的罪名很快就会被安插在头上。强如琅琊王氏,也要栽跟头!毕竟皇权在眼下而言是一个共享的存在,你可以多占一点,但却不能完全垄断!
“臣近来多居东郊别业,都中诸事所知不多,台中未有定论,臣也不敢妄自揣测。不过母后既然有问,那单就臣所涉所知片面试言。”
沈哲子略加沉吟后,便正色说道。
皇太后闻言后便微微颔首,她之所以对这个女婿信重有加,除了沈哲子确是才能卓著、每任必功之外,也是因为他并不恃功而骄,恭谨克制,言则有的放矢,不好夸夸其谈。
“今次丁役作乱,看似小民悖逆无礼,实则应是遭受蛊惑煽动。臣在都南几营镇乱,擒获不少未在丁籍之人,如今都被关押在石头城。稍后护军府与廷尉共审之后,应该会有结果显出。不过在此之前,臣要参奏北军中候陶回,后苑丁营乃是北军负责督守,却让劳役私下窜连离营,无论原因为何,北军难辞其咎!”
对于丹阳人家在今次之事中内部的组织联系,细节方面沈哲子所知不多。不过陶回乃是丹阳人家为数不多在位实任者,而且还是宿卫中的重要将领,先把这个人拿下来那是必然的。就算不能完全瓦解丹阳人家彼此之间的勾连,也必然能打散一部分。
沈哲子并没有在皇太后面前叫冤,或是踢爆琅琊王氏才是陷害他的真凶。一来没有什么用,二来现在都内还是要主力解决丹阳人家。
事到如今,王导不可能再出面保全丹阳人家,或许还要采取一个主动之势。这样既可以给自己这一方开脱,另一方面也能扳回一些主动权,以应付接下来各地方镇的问责。所以,这一次丹阳人家是神仙难救!