埃尔德拉这次缺席的原因依旧和过去一样从未告知众人,但议会出于信任接受了他的行动是出于乌斯维的利益为核心,远见者们低语着他正在为未来做准备——某种就在眼前,不可避免,若隐若现的威胁,就在他们的视域范围之外。
“是的,翡翠圣殿的塞阿克齐,近期恐惧之眼的确开始变得异乎寻常的活跃,亚空间的旋涡洪流从中溢出,代表着更可怕的东西。自失去艾萨坦以来,我们从未见过这样的迹象,天空中充斥着痛苦,星辰像孩童般哭泣。”
年迈的议员布鲁林沉声说道,他身着华丽的蓝宝石长袍,边沿上装饰着黑色的磷光,虽然看似平静,但他的意识中带着某种他们所有人共有的焦虑。
某种新的东西正在未来浮现,就像乌云一样压在先知们的心头。
它太过巨大,无从分辨,这使得一丝焦虑正在所有先知心中酝酿为歇斯底里的暗示。
究竟是什么正在从未来中冉冉升起?
它看起来像是一个终结,在它之外是一个膨胀的虚无,从所有灵族的胸膛中吸取着灵魂,也通过所有灵族的嘴唇呼吸着。
就在乌斯维的先知议会们因为近期出现的预言而陷入纠结时,埃尔德拉已经在一个遥远的无名世界准备好了仪式。
这个世界曾经拥有灵族帝国最后一座万神殿,尽管和其他万神殿一样早已荒废,但它却是保存得最完整的一个。
这么多年来,他有着无数个计划,但所有计划都只围绕着两个目标,两个神灵。
一个已经存在但失落的神灵。
一个还未出现且大有可为的神灵。
拯救前一个,唤醒后一个,并以她们为基础构筑灵族新的生与死的轮回神殿,让他们这个种族的灵魂永远摆脱亚空间大敌的威胁。
这便是他,埃尔德拉的终极目标。
随着漫长的咒文从他的口中溢出,光影的图桉在抛光的地板上跃动,像电蛇在油里滑行。
它们不断地抽动着,忽明忽暗,彷佛因为紧张或焦虑而抽搐。
大先知盘腿靠坐在房间一侧的墙壁,让能量的波浪冲刷着他的躯体,另外三名来自不同方舟世界的强大战巫,同时也是埃尔德拉召集的合作者,正对称地安坐在周围,同样沉浸在冥想中,他们的黑色战甲上闪烁着骨白色的符文。
而在仪式圆环的四周,摆放着埃尔德拉多年收集到的,灵族昔日众神遗留的部分遗物,从凯恩碎片到瓦尔铁砧的残片,十几样遗物摆放在小型祭坛上。
空气中弥漫着一种微弱的吟唱声,尽管没有一位战巫开口说话,整个房间笼罩在一片寂静之中,但他们的意志中充满了歌声,将精心设计的房间里的心灵共鸣带入交响乐般的领域。
他们的灵魂漂浮在狂暴的深渊中,让他们的生命本质驾驭着浪潮,不断地窥视着视域边缘,搜寻着即将到来,无可避免风暴的微光。
在他们紧闭的眼皮后面,双眼闪烁着火焰,像灯塔一样照亮着他们同源的灵魂,指引他们回归,以免他们永远迷失在自己和彼此之间。
这种危险的仪式永远不能独自进行。
随着心灵咏唱的声音愈发宏大,来自亚空间的云雾开始凝结在现实中的房间中。
最初它们只有几缕,仅仅在天花板附近形成卷云的迹象。
但渐渐的,薄雾开始凝结变厚,拉长变成条状,旋转为旋涡状。
随着转速加快,逐渐扩大,这些小旋涡开始凝结融合,一同转动,形成一个单独、缓慢旋转的亚空间旋涡,围绕着房间的边缘旋转,绕过每名战巫的后背,将他们带入一个旋转着的扭曲能量柱的内部。
不知道过了多久,一道道橙色火焰的忽然闪烁,点燃了那些众神的遗物,而战巫们的双眼同时睁开,火焰舔舐着他们的虹膜,彷佛正要将他们吞噬。
他们仍然坐在那里全神贯注地冥想,一动不动,一言不发,灼热的目光集中在房间中央一个看不见的点上。
亚空间旋涡云开始加速,卷起一股扭曲能量的龙卷风,在房间的边缘翻滚,并威胁着通过纯粹的离心力将房间本身从万神殿的结构中撕裂。
当肆虐的旋涡环绕着他们时,他们保持着沉默和平静,将目光直射入旋涡之眼,双眼像液体星辰般闪耀发亮。
在他们目光的汇聚处,一个影像开始形成,在存在的边缘闪烁,彷佛无法承受现实的压力。
影像的边缘,数以千万具艾达灵族的尸体,在地平线上层层叠叠,就像行星的外壳。
这些闪烁着的图像上空似乎被以太闪电所划破,让灵魂们在大气层中尖啸着,撕开厚重,粘稠的深暗云层。
突然,一道亮光像一支燃烧的长矛般闪耀着,但随后消失不见。
“时机已至!唤醒死神,耶拿!”
埃尔德拉勐地抬起手臂,同时口中唤出的词语粉碎了周围的旋涡,就像子弹穿过冰凋一样。
影像和扭曲的云雾迅速消散,被来自众神遗物的碎片所击退——这不仅仅是一个词语,这是一个被遗忘的名字。
“耶拿!
”
当三名战巫咏唱时,彷佛感觉到这个音节将死亡带到了舌尖。
突然间,一束光芒的裂缝短暂的出现在一面墙上,它闪烁着穿过灵骨构造,在蔓延的过程中界定了一块石碑。
几秒钟后,石碑融化了,彷佛灵骨构造缩回了周围墙壁上,同时一道冰冷光线渗透进来,与此地本身的厚重黑暗混杂在一起,在空气中挥散出一片相互干扰的烟雾图桉。
一个怪诞的形象浮现了,它似乎是一个灵族,身上覆盖着一层紫色的胶装铠甲,身形纤细,脑后是一大蓬长及小腿的白发,一手持剑,一手高举着一个陌生的符号。
而它的脸则让人印象深刻,一半是寻常的灵族模样,另一半则是惊骇的骸骨魔神,并伴有一个向上延伸的巨大犄角,使得它看起来像是将两个生命强行缝合在一起。
当这个形象出现时,大厅内的温度骤然下降,地面开始结出白色的冰霜,如幽灵般的能量环绕着它的身体。
战巫们打破了他们的凝视,垂下他们沸腾的双眼,渐渐地将意志带回了现实,回到了物质世界中的房间。
他们也看到了这一图象,但没有一个人愿意说出他们所看到的图象。
这是所有他们无法想象和不能想象事物的幻象,是一个真正的禁忌,是他们灵魂深处被压抑的恐惧化身。
“死神,耶拿。”
埃尔德拉咕哝着,他不是在寻求确认,他只是想分担这个词语的负担,把它推到其他人的意志中,把它拆分为不同的符文,将这个词语分裂并如同征服一支支离破碎的敌人一样。
“去吧,您降临的时刻已至!”
随着他高亢的一声,将双手勐地按在地面,周围密密麻麻的符文同时被点亮,众神的遗物被挤出最后的力量,化为灰尽,飘散在无形的亚空间之风中。
而那被称为死神的存在,也发出了高亢的尖啸,最终消失在原地,穿越无垠的空间,奔向一个可以寄宿的躯壳——