索什扬和兰道尔一直走着,灯光与舒适逐渐淡去。
他们层层向下,经由古老的、由挂在一人粗的铁链上的铁灰色的笼子构成的电梯向下穿行。
气温越来越热,令人感到有一点不舒服,索什扬感觉有什么巨大而古老的东西正压在自己身上。
他看到成片的镶有铜框的流明灯照耀下的洞穴,带有花岗岩与长石构成的暗淡条纹。
兰道尔在这个过程中,瞥了一样索什扬腰上的剑,随口说道:
“一把好剑。”
索什扬什么也没说,点了点头。
最终他们到达了底层,修道院要塞的最深处。
笼子停在地上,大门滑开,一座拱形洞穴自他们脚下延伸而去,其地面光滑得如玛瑙一般,巨大的空间被石削的巨大廊柱分割开来。
它在地下世界的黑暗中扩展开来,如其上熙熙攘攘的诸多层级一样安静而令人惊异。
“如此巨大的空间。”
索什扬低声自言自语道:
“你们花费了多长时间建造了它?有多少人知道这里?”
昏暗的灯光中,只有寥寥数十个身影在玻璃般光滑的地面上穿梭,且都是身着未知型号铁骑终结者的伟岸巨人——他们的脸庞隐藏在头盔下看不清表情,而他们的手上都持着嗡嗡作响、散发着黯
淡绿芒的力场长戟。
索什扬不知道他们的战戟与禁军所用的是否是一种型号,但看起来十分罕见且强大。
兰道尔一言不发的穿过洞穴地面,腰上悬挂的卷轴与小香炉在他走动时叮当作响。
没有人过来与他们打招呼——他们看起来全都全神贯注,索什扬从他们身上感受到了紧张与戒备,但并非针对他们。
他们似乎在警戒黑暗中的事物。
在地面,墙壁和廊柱上,索什扬还看到了一些痕迹——利刃和利爪制造的划痕,考虑到这些岩体的坚硬程度,制造这些痕迹的东西,显然不是好惹的。
索什扬眼中,这整个地方奇怪得几乎令人无法接受。
“这是什么地方?”
“开始,也是结束。”
他们继续走着,索什扬看到有分叉的隧道通往更深的地方。
其中一些只不过是一人多宽的门道,另一些则是可容泰坦通过的大道,并且他还闻到了焚香的刺鼻味道,甚至偶尔大地还会震动,虽然很轻微,但在这里能够感受到,就像是被远方的地震所摇晃
,不过周围沉默的身影中看起来没有一个人有所反应。
“他们真是沉稳。”
索什扬说道,他本来没想说话的,但是他的想法脱口而出,就好像要打破这压抑的沉默似的。
兰道尔停下来思考,他歪着头看着自己周围的身影。
“你希望他们是什么样子的呢?”
他最后问道。
“我们居于被遗忘的厅堂之中,但是每个人都有他的任务,甚至不能停下来好好思索,我们都不能。”
索什扬无言以对,两人继续前行。
最终,兰道尔停在了洞穴墙壁上的一处开口之前,在这里有足足四十名终结者把守着,墙壁上贴满了各种封条与祷文。
看到兰战团长来之后,所有终结者突然整齐的沉默的转过身,仿佛无法再目视他。
“他们为何如此?”
“因为此乃禁忌,当吾等步入其中时,他们将无视自己所见。”
在兰道尔的带领下,索什扬步入巨大的拱门中。
一走进其中,索什扬就感觉巨锤落地般的鸣响在漆黑的门厅中震颤,随后他就站在那,凝视着前方不可思议的造物,灰白的面孔陷入沉思。
兰道尔站到他身边,并顺着他的目光看去。
那是一个八边形的门,跨度约三百米,用精金质地垫圈加固,并被来自远古泰拉的符文所环绕。
并且,这是一架泰坦都能穿过的大门。
雷鸣般的声音就是从大门的另一侧传来,索什扬向后退缩了一步,某个可能性几乎吓到了他。
沉默良久之后,他终于吐出了那两个字——
“网道。”
“没错,网道。”
兰道尔的声音变得更为柔和,但也充满了深沉、原始的悲伤。
他那张憔悴的脸抬头盯着那对大门,双眼在黑暗中闪烁。
“但这不是单纯的异形造物,这是神圣泰拉皇宫之下巨大隐秘的一个备份,或者说是它的早期试验品。”
索什扬没办法移开目光,远方传来的噪音令人惊疑。
他觉得自己听到了超自然的尖叫——来自于恐怖的、非人的力量的窒息尖啸。
“你知道吗,我一次与那些东西作战的时候,几乎害怕了。”
兰道尔带着黯然的语气缓慢的叙述。
“我从未见过如此野蛮的战争,但是它的存在永远都不会为人所知,无论是什么注定发生在物质世界的恐怖,与之相比都苍白无匹.....我当时就站在门槛上,身边都是战友的尸体,整个连队只有我一人幸存下来。”
索什扬吞了吞喉咙,控制住自己的好奇心。
“那……这就是你们无法离开星球的原因吗?”
“是的。”
索什扬又看了巨大的网道大门一眼,他忽然意识到某个问题得到了解答——
为什么白色圣堂很少出击,却没有太多的老兵。
因为他们正在进行一场隐秘残酷的战争,通道和大厅里那些痕迹,以及修道院要塞持续的战争状态,都有了解释。
一个想法,一个念头,忽然冒了出来,但他有些犹豫要不要开口,因为那着实耸人听闻。
最终,他还是决定说出来。
“掌印者留下成建制的你们,就是为了看守这个大门,对吗?”
兰道尔点点头。
“被留下的战士足足有三千余人——”
兰道尔看着索什扬,他的目光强烈得几乎有些痛苦。
“按照战团的档案记载,起初,网道还很平静,但随着大叛乱的爆发,某一天,网道内部出现了某些问题,开始不断有恶魔涌出,我们的先辈与它们浴血厮杀,利用伟大原体留给我们的力量,将
混沌之力遏止在现实宇宙之外。”
兰道尔口中所指的力量不需要问,索什扬也猜出是什么。
他深吸一口气,低声道:
“.......灰髓。”