“太子殿下费心,我自会为族民留出日常所需。”
木伦首领的态度尚算过得去,只是心中对北野弘鸣,难免添了几分不屑。
身为一国储君,说出的话,当知道能不能压得住场面。
若是压不住,就干脆不要说。既然强硬了,就强硬到底。他难道还真的能对太子动手不成?
北野弘鸣如今这般,可真是打了自己的脸。
木伦首领以前,少有与北野弘鸣单独打交道的机会。这一次,倒是知道了他有几斤几两,外强中干罢了。
北野弘鸣虽是坐了回去,可眼底划过一丝阴厉,待国师的计划开始实施,干脆将木伦部落一起铲除算了。
连表面的恭敬都做不到的部落,他要来何用?
楚文锦喝着茶水,看着两人斗法一场,对北蛮国的局势,更了解了几分。
木伦首领已经来邀请他:
“楚尚书,我带你去看看其他草药,可有能看上的。”
“好,有劳木伦首领。”
楚文锦出屋之前,还特意朝北野弘鸣浅笑低头,礼貌十足!却将北野弘鸣气得七窍生烟。
这不是得逞后的炫耀,又是什么?
北野弘鸣闭上眼深呼吸几口,以免气血上涌。好不容易等到那二人看完草药回来,天色已黑。
木伦首领上了简单的饭菜招待他们,于现在的北蛮而言,能吃上一顿家常便饭,已属不易。.
只是,北野弘鸣面前,却多了一道汤。他端起喝了一口,马上便歪头喷了出来。
“噗!呸呸!这是什么东西?”
北野弘鸣一边以帕子擦嘴,一边拧紧眉头,看着清汤中的几根根须。
本以为是人参之类,滋补之物,特意招待他的。
哪里能想到,竟是又苦又涩,还有一股子烂草和泥土混合的味道。
木伦首领介绍道:
“太子殿下,这便是您的子民,用于充饥的东西。希望太子殿下吃上几顿以后,能体谅我顶撞太子的苦心。”
他又对楚文锦道:
“楚尚书远道而来,别客气,吃好!”
北野弘鸣看看桌上其他吃食,木伦首领这是什么意思?
这一桌子饭菜,难道就只有这碗恶心人的草根汤,是给他的晚膳?
楚文锦已经拿起筷子。
“那在下,就不耽误北野太子体验民间疾苦了,这些口腹之欲,在下就代劳了。”
他先端起一杯热气腾腾的奶茶,喝了一口,满足地点点头。
“嗯,入口浓郁绵香,好喝。”
谁不喜欢自己的东西被人夸赞,即便知道这夸赞,略有浮夸,牧仁首领也是高兴的。
“楚大人再尝尝这肉干。”
北野弘鸣在一旁沉着脸问道:
“既然有牲畜,百姓为何不吃畜肉,不喝畜奶,而要喝这难以下咽的草根煮水?”
木伦首领简直气笑了。
“牲畜,和牲畜产的奶,可以换银子,换粮食,换盐,换锅碗瓢盆,一切生活所需。即便是冻死的牲畜,还要紧着士兵,和出去狩猎的人先吃。
若是将牲畜都宰杀吃了,是能顶个几日温饱,可然后呢?百姓还能以何为生?这与杀鸡取卵何异?太子殿下,可莫要效仿昏君,何不食肉糜啊。”
北野弘鸣的脸,一阵红一阵白。
也不知道是因为他自己的浅薄羞耻,还是因为被如此直白的批判恼怒。
“本殿不饿,楚尚书也少吃些吧,这可都是百姓的救命粮,明日一早起程!”
北野弘鸣恼羞成怒,起身离席。
还是早些到铁狼部落的好。这几个大部落里,就数铁狼部落与皇室最为亲近。
使者见太子都起身走了,也不敢再做逗留,忙起身跟随北野弘鸣去了。
待他们二人走远,木伦首领对楚文锦歉意道。
“楚尚书不要介怀,幸得你及时送来粮种,不然的话,我们恐怕真的要宰杀牲畜了。”
楚文锦玩味地看了看,那碗被北野弘鸣嫌弃的草根汤,问道:
“这草根汤,果真是北蛮百姓日常所食?”
木伦首领看着楚文锦年轻俊朗的面庞,赞叹道:
“楚尚书虽年轻,却有一双慧眼。百姓日常的确会煮草根汤充饥,却不是这一种草根,而是一种味道甘甜的。一日里喝上一顿,好度过这青黄不接之时。”
两人对视一笑,继续用餐。
因着北野弘鸣说要一早出发,木伦首领便连夜命人装点草药,好让楚文锦过目。
天刚朦朦亮,北野弘鸣就已经穿戴整齐,还命侍卫将楚文锦也叫起身。
楚文锦这次倒是没有多耽搁,查看过草药无误之后,便随北野弘鸣动身了。
他也想看看,那铁狼部落,现在情况如何了。
“北野太子,听闻你父皇对铁狼部落甚为看中,还将当年赤那部落的旧址,给了铁狼部落,可有此事?”
北野弘鸣斜眼看了楚文锦一眼。
“没想到楚尚书,对我们北蛮国了解的还不少。”
他这话本是讽刺,楚文锦却仍能接话。
“在下毕竟是个商人嘛,走南闯北,总会知道一些趣事。”
北野弘鸣现在听到“商人”二字,就肝火旺盛。士农工商!当个商人,就这么值得楚文锦炫耀吗?
楚文锦倒还上前劝解他:
“北野太子可别气坏了身子。在下既然已经知道,北野太子不喜两国贸易往来,待到了铁狼部落,在下老老实实的就是了。”
“那就好!”
北野弘鸣心中冷哼,真是不傻,知道要到他北蛮真正的腹地了,不敢上蹿下跳地收购了吧?
几日后,他们一行刚进入铁狼部落,便感觉气氛不对,随处可见挂着白幡,人人身穿麻布衣,系着白布条。
是谁死了?北野弘鸣心里一紧,能让部落之人都为之戴孝,死的难道是,铁狼首领一族?
他侧头看向使者,使者同样是摇摇头,他也不知道啊,皇上也没跟他提起过。
北野弘鸣怀着忐忑的心情往里走去,终于有人迎了出来。
却只有一个女人,带着几个半大的孩子。正是铁狼首领的妻儿。
“太子殿下,您终于来了,我们等得好苦啊。首领他死的冤枉,求您为首领查明死因,为我们孤儿寡母做主啊!”
北野弘鸣脑中嗡鸣一声,死的人,竟是铁狼首领?